Nicolas de Val, fils naturel de Georges Ivanovitch Gurdjieff, raconte ici avec humour et sans affectation ses souvenirs et ses souvenirs et ses rencontres privilégiées avec le maître caucasien, qui entraîna dans son sillage d'innombrables disciples, de 1910 à Saint-Pétersbourg à 1949, année de sa mort à Paris.

Le lecteur trouvera une évocation de la vie quotidienne au Prieuré d'Avon, où notre auteur vécut enfant, de la Normandie où il passa une partie de son adolescence, et de la rue des Colonels-Renard, à Paris, l'appartement où Gurdjieff recevait et enseignait dans les années 40 ; c'est là que son fils Nicolas lui servit pendant quelques temps d'homme-à-tout-faire.

A ces souvenirs personnels s'ajoutent deux récits de la mère de l'auteur, traduits du russe, qui racontent le fameux exode de Russie sous la conduite éclairée de Gurdjieff et des rencontres prémonitoires avec le starets Raspoutine. Autre témoignage émouvant, celui des derniers jours de Katherine Mansfield au Prieuré d'Avon, retracés par Adèle Kafian, préposée au service de l'écrivain.