La Théorie critique, autrement appelée «École de Franc-fort»,

fait retour, avec la troisième génération représentée

par Axel Honneth, à la «philosophie sociale». C'est-à-dire à

l'analyse des processus de développement qui sont vécus comme

manqués ou perturbateurs. Dans sa quête d'une critique des

«pathologies du social», la Théorie peut-elle également faire

retour à des concepts marxistes ?

Soit le concept, fixé par Georg Lukács, de «réification» - colonisation

du monde vécu par la généralisation unidimensionnelle

de l'échange marchand à toute interaction sociale, en sorte que

les sujets perçoivent partenaires et biens comme des objets. La

Théorie critique, pour sa part, distingue trois formes de réification

- intersubjective (le rapport aux autres), objective (le

rapport au monde) et subjective (le rapport à soi) - également

fondées sur l'oubli préalable de la reconnaissance de l'autre.

La réification intersubjective résulte aujourd'hui de pratiques

nouvelles qui considèrent les hommes indépendamment du

monde vécu auquel ils appartiennent - depuis l'aboliton de

la substance juridique du contrat de travail jusqu'à la réduction

des dons de l'enfant à un objet de mesure génétique et de

manipulation. L'autoréification - saisir ce qu'on éprouve psychiquement

comme objets à observer ou à produire de manière

normée - est le fruit des pratiques institutionnalisées de présentation

de soi : des entretiens d'embauche ou du coaching à

la recherche d'un partenaire amoureux sur Internet.

Demeure, pour Axel Honneth, «une certaine inquiétude :

celle de voir nos sociétés prendre le chemin que Lukács, en

utilisant des moyens insuffisants et en généralisant à l'excès, a

entrevu il y a quatre-vingts ans».