Notre monde est numéral et cet ouvrage donne les clés pour circuler dans cet

univers de chiffres, tel qu'il est reconfiguré par l'internet et les questions les

plus récentes des sciences humaines et sociales. Il s'adresse aux étudiants et

chercheurs de ces disciplines curieux de «faire parler» les statistiques, sinon

de les «entendre», même s'ils n'ont pas eu de formation en mathématiques.

C'est en effet un regard différent sur les données chiffrées et leurs

organisations qui est proposé ici. La première partie fait retour sur quelques

notions élémentaires (nombres, fonctions). La seconde est consacrée aux

statistiques descriptives ; elle propose également une définition des concepts

de probabilité et de loi dans le cadre des activités humaines. La troisième partie

précise la notion de loi puissance inverse, aussi répandue que méconnue, et

fournit des outils permettant de la repérer en sciences humaines et sociales.

Enfin, la quatrième partie propose des exemples de modélisations à partir

de données relatives aux activités intellectuelles : langue, lecture, usages du

web, etc.

Lois puissance inverses et pratiques intellectuelles... Ainsi soudés, ces deux

thèmes ont de quoi impressionner - voire laisser dans l'expectative - le

chercheur en sciences humaines et sociales. Cette relation - plus précisément

l'utilité de ces lois pour aborder et penser les activités intellectuelles -,

les auteurs de ce manuel l'abordent toutefois avec le souci constant

d'accompagner le lecteur sur un terrain tout juste défriché. Pédagogique et

illustré, à la fois clair et pointu, cet ouvrage met ainsi à notre disposition ce

que Ph. Rygiel appelle un «objet mathématique bien utile».