L'orientaliste : l'énigme résolue d'une vie étrange et dangereuse
Comment Lev Nussimbaum (1905-1942), un juif d'Azerbaïdjan
ayant fui Bakou devant l'arrivée des bolcheviks,
est-il devenu Essad Bey, prince musulman et flamboyante
figure des milieux interlopes du Berlin de Weimar, puis
Kurban Said, auteur des romans Ali et Nino et La Fille de
la Corne d'Or ? Comment, en brouillant les pistes sur ses
origines et en jouant avec ses identités, a-t-il pu échapper
aux premières persécutions nazies, et être pressenti, en
pleine guerre, pour être le biographe officiel de Mussolini ?
C'est le parcours de ce personnage hors du commun que
retrace Tom Reiss dans L'Orientaliste , de l'Asie centrale
à l'Italie, en passant par Constantinople, Berlin et New
York, à travers les bouleversements de la première moitié
du XX<sup>e</sup> siècle.
