L'Amérique se remet difficilement des soubresauts de la Première Guerre

mondiale. De retour d'Europe, les soldats entendent retrouver leurs emplois,

souvent occupés par des Noirs en leur absence. L'économie est ébranlée,

le pays s'est endetté et l'inflation fait des ravages. La vie devient de plus en

plus difficile pour les classes pauvres, en particulier dans les villes. C'est sur

ce terreau que fleurissent les luttes syndicales, que prospèrent les groupes

anarchistes et bolcheviques, et aussi les premiers mouvements de défense

de la cause noire.

En septembre 1918, Luther Laurence, jeune ouvrier noir de l'Ohio, est

amené par un étonnant concours de circonstances à disputer une partie de

base-ball face à Babe Ruth, étoile montante de ce sport. Une expérience

amère qu'il n'oubliera jamais.

Au même moment, l'agent Danny Coughlin, issu d'une famille irlandaise et

fils aîné d'un légendaire capitaine de la police de Boston, pratique la boxe

avec talent. Il est également chargé d'une mission spéciale par son parrain,

le retors lieutenant McKenna, qui l'infiltre dans les milieux syndicaux et

anarchistes pour repérer les «fauteurs de troubles» puis les expulser du

territoire américain.

A priori Luther et Danny n'ont rien en commun. Le destin va pourtant les

réunir à Boston en 1919, l'année de tous les dangers. Tandis que Luther

fuit son passé, Danny cherche désespérément le sens de sa vie présente, en

rupture avec le clan familial. Dans une ville marquée par une série de

traumatismes, une ville où gronde la révolte, la grève des forces de police

va mettre le feu aux poudres...