Lorsque le 14 février 842, à Strasbourg, Charles

le Chauve et Louis le Germanique décident de prononcer

en langue vulgaire - franque pour l'un, tudesque

pour l'autre - les Serments qui donnent naissance aux

deux royaumes égaux de France et d'Allemagne, ils font

de ces langues du peuple le lieu de convergence entre

géographie, identité et imaginaire.

Pour ce qui nous concerne, durant onze siècles, la

littérature, à l'origine en langue d'oïl, va se faire de plus

en plus française et de plus en plus littéraire. Partant

du constat que la littérature se vit chez nous à la fois

comme essence et comme existence, Pierre Lepape se

fait le brillant raconteur de cet art en perpétuel mouvement

de tourniquet : à la fois création privée et affaire

d'État, religion et institution, système symbolique et

polissage de la langue.

Feuilleton tumultueux de l'art d'écrire et de penser

dans l'intimité d'une langue française qui, à travers le

prestige de ses écrivains, n'a cessé de briller, Le Pays de

la littérature est un ouvrage de référence, érudit et limpide,

autant qu'un livre de chevet passionnant.