Seule survivante de la famille royale après la chute de la monarchie

en 1792, l'«orpheline du Temple», certes meurtrie à jamais, est

auréolée d'une légitimité dynastique et politique hors norme pour

une princesse française.

Libérée en 1795, elle épouse son cousin germain le duc

d'Angoulême et deviendra la dernière dauphine de France à l'avènement

de Charles X. Entre-temps, son oncle Louis XVIII, monté sur

le trône en 1814, a fait d'elle l'icône de la Restauration. Egérie de

la légitimité, elle quitte la France à l'issue des Trois Glorieuses pour

son second et ultime exil. Tour à tour fille, nièce et belle-fille des

trois derniers rois de France, elle aura symbolisé la royauté française

à son crépuscule et offert un modèle à beaucoup de ses défenseurs ;

Chateaubriand dira d'elle qu'elle est une des grandeurs de la France.