Le cours Concepts fondamentaux de la philosophie antique a été professé

par Martin Heidegger à l'Université de Marbourg pendant le

semestre d'été 1926, alors que le philosophe travaillait à l'achèvement

d'Être et Temps. Il vient après le cours sur les Concepts fondamentaux

de la philosophie aristotélicienne, du semestre d'été 1924, et sur le

Sophiste de Platon du semestre d'hiver 1924-1925, et constitue un document

capital pour cerner l'interprétation heideggerienne de la pensée

antique à l'époque de l'ontologie fondamentale. À la différence des cours

qui l'ont précédé, ce texte n'est pas consacré à un penseur en particulier,

mais son ambition est essentiellement plus vaste : il vise à retracer les

étapes de la constitution de l'ensemble de la pensée grecque en examinant

une série de «concepts fondamentaux concrets bien déterminés» tels que

«être - vérité, principe - cause, possibilité - nécessité, relation,

unité, multiplicité, nature, vie, connaissance, énoncé - preuve». Au-delà

de ces notions et à travers elles, c'est bien le destin de toute la pensée

occidentale qui est en question, car les concepts fondamentaux de la pensée

antique ont non seulement déterminé de façon décisive la philosophie

ultérieure dans son ensemble, mais ont également rendu possible la

science occidentale en général et «lui procurent, aujourd'hui encore, son

assise».

Heidegger nous fait assister ici en fin de compte à la genèse de la philosophie

elle-même, c'est-à-dire à cette pensée radicalement critique qui

scinde et différencie l'être de l'étant, et qui s'est développée en Grèce à

travers une succession de figures majeures qui vont de Thalès à Aristote,

«sommet de la philosophie antique».