Jean-Jacques Salgon est né en Ardèche où il a fréquenté

la petite école de son père, instituteur laïque, républicain

et pédagogue adepte des méthodes Freinet. Ce rude pays

et ce père au caractère trempé auront sur lui et sur ses livres

une influence profonde.

Papa fume la pipe est un hommage à ce père mort à 96 ans.

Le premier tableau du livre nous le montre, couché

dans son cercueil, revêtu d'habits qui le font ressembler

à un Communard fusillé par des Versaillais. Puis, de

tableau en tableau, on remonte le temps dans un récit

empreint de nostalgie et d'humour. On aperçoit Gérard

Philipe à Avignon, Geneviève Page au volant de sa BMW

décapotable bleue et quelques autres, on part en vacances

en Italie en caravane, on roule en 2 CV glorieuse, et à force

de remonter le temps on se retrouve en culottes courtes,

dans la classe de l'instituteur, où le futur auteur s'exerce

à écrire au tableau : «Papa fume la pipe, maman fait

du café».