Cinq millions d'Allemands ont visionné La Chute

et aussitôt, nous Européens, avons l'impression

qu'un tabou est tombé, tant la figure de Hitler a

conservé un curieux pouvoir de fascination. En fait,

le film constitue un spectaculaire hommage à l'un

des meilleurs historiens du nazisme, Joachim Fest,

et à son livre, Les Derniers Jours de Hitler , qui a

directement inspiré le scénario.

Archives à l'appui, Fest raconte un Hitler inconnu,

l'«homme du souterrain», qui fait construire son premier

bunker en 1933, multiplie les abris jusqu'en 1944 et s'y

enferme, manifestation suprême de la situation «dos au

mur» que le dictateur a toujours recherchée. Dans cette

histoire de ruines, de destruction et d'espoirs chimériques,

apparaît l'une des clefs du pouvoir de Hitler : maintenir,

contre l'évidence, l'illusion d'un III^e Reich victorieux.

Joachim Fest ne se contente pas de brosser avec

talent les portraits de Goering, Goebbels et de cet

entourage passant de la prostration à la frénésie.

Il raconte la déchéance physique de Hitler, son

obstination à vouloir détruire, exterminer, même si ses

ordres ne sortent plus de ce sarcophage de pierre et

d'acier. Fest n'oublie rien des 4 500 jours que dura le

III^e Reich, et il a le mérite insigne de nous confronter à

cette terrible question : et si le Hitler du bunker était le

«vrai» Hitler ?