Décrit le rôle joué par la science criminalistique dans plus de quarante affaires criminelles réelles, résolues ou non. L'ouvrage est consacré au développement et à l'évolution des techniques employées dans les enquêtes criminelles, depuis la reconnaissance de l'unicité des empreintes digitales dans la Chine ancienne, jusqu'à l'analyse informatisée de l'ADN utilisée de nos jours.