Ce travail de recherche à caractère comparatif porte sur deux

populations de Côte d'Ivoire : les Wè, situés à l'ouest et à filiation

patrilinéaire, et les Anyi-bona, situés à l'est et à filiation matrilinéaire.

Il décrit le rôle du neveu et celui de l'esclave lors des funérailles d'un

oncle maternel ou d'un maître. Le neveu utérin chez les Wè est lié à

son oncle maternel par sa filiation utérine, mais appartient au lignage

de son père. Par contre, l'esclave, chez les Anyi-bona, est lié à son

maître par le processus de clanification, mais est d'origine servile.

Pourtant, ce sont eux qui assument, lors des rites funéraires, des rôles

essentiels. En fait, leur position structurelle, à la fois de proches et de

lointains, les favoriserait en tant que «liens faibles» et «médiateurs»

à qui le groupe donne pouvoir dans l'espace funéraire qui est un espace

de «reliance sociale». Ce travail souligne également que les

funérailles sont des moments importants dans les politiques de

réputation et des stratégies d'ostentation des groupes sociaux, le lieu

de la redistribution des biens ou du «gaspillage» des richesses.

L'espace funéraire étant un lieu de rivalités des lignages et des

individus pour la reconnaissance de soi et pour la reconnaissance

sociale.