Comment la connaissance scientifique progresse-t-elle ? Grâce à l'erreur. Des conjectures sont tout d'abord formées : on devine, on essaie des solutions. Puis ces conjectures sont soumises à la critique, c'est-à-dire à des tentatives de réfutation : on les teste. Dès qu'une théorie est réfutée, un progrès a été accompli, qui nous rapproche de la vérité. Mais pourrons-nous jamais atteindre celle-ci ?

Conjectures et réfutations contient l'essentiel de la philosophie de Karl R. Popper (1902-1994) et prolonge, en la complétant par de nouveaux développements, sa célèbre Logique de la découverte scientifique .