Essai dans lequel le futur président des Etats-Unis analyse l'idéal américain ainsi que ses caractéristiques : liberté, grands espaces, esprit pionnier, goût de l'aventure, respect de la loi, sens de l'effort, entre autres. Il offre un aperçu de l'idéologie politique et sociale de l'américanisme dans sa version moderne de la fin du XIXe siècle.