Tirant les leçons de la défaite allemande de 1918,

La Guerre totale énonce les principes du blitzkrieg tel

qu'il sera pratiqué par les Allemands lors des campagnes

de Pologne, de France et de Russie.

Inversant la thèse de Clausewitz dans son ouvrage De

la guerre , le général Ludendorff, adjoint de Hindenburg

pendant la Grande Guerre et vainqueur de la bataille de

Tannenberg, affirme que le politique, en cas de conflit, doit

être entièrement subordonné au militaire. Tout en inscrivant

la «guerre totale» dans le cadre d'une dictature, il la définit

par la mobilisation de tous les moyens de production

du pays et par une stratégie largement offensive, quitte à

frapper les civils.

Publié en 1935, cet essai rencontra d'emblée un succès

important en Allemagne. Il apparaît aujourd'hui prophétique

dans la mesure où Ludendorff émet des préconisations qui

seront reprises par Hitler quelques années plus tard - à

commencer par le concept de guerre totale qui devint, pour

le malheur de l'humanité, la vulgate du régime nazi.