La fascination mortelle que peut exercer la beauté,

tel est le sujet de La mort à Venise , ce chef-d'oeuvre

d'inspiration très romantique où l'on retrouve l'essentiel

de la pensée de Thomas Mann.

Gustav Aschenbach, romancier célèbre et taciturne,

voit sa vie bouleversée par la beauté divine et la grâce

d'un adolescent. Sous le regard interrogateur du jeune

Tadzio, la descente aux abîmes de ce veuf respectable,

dans une Venise au charme maléfique rongée par le

choléra, est un des récits les plus troublants de cet

immense écrivain.

La mort à Venise est suivi de Tristan , dont l'univers

glacé de la montagne et la gaieté factice du sanatorium

composent une sorte de prélude à La montagne magique ,

un des grands romans de Thomas Mann.

Un bref récit, Le chemin du cimetière , clôt ce recueil

de façon poignante.