L'épopée de la ruée vers l'or en Californie à partir de 1848, racontée à travers les aventures de Nicolas et de Barnabé, de Jules de France l'escroc magnifique, de l'énigmatique marquis de Pindray et de bien d'autres encore, qui tous auront rendez-vous avec leur destin sur les sables de la Sonore, où ils avaient cru se tailler un royaume.