Dans ce roman considéré comme le chef-d'oeuvre de l'auteur (1886-1976), les femmes ne sont pas seules captives, les hommes sont leurs prisonniers. On y trouve tout ce qui fait l'univers mental de Chenevière : enfermement dans la solitude, possessivité des autres, sensualité et pureté, peur de la vieillesse et angoisse de la mort.