Dora Diamant (ou Dymant) a été la seule compagne de

Franz Kafka. Ils se sont rencontrés en 1923, un an avant sa

mort, sur une plage de la Baltique. Elle a vingt-cinq ans. Il

en a quarante. D'une famille juive polonaise, elle fuit sa

famille et se rend à Berlin, capitale de la modernité du vingtième siècle, pour y vivre,

en compagnie de Kafka, de petits métiers et de bénévolat au Foyer juif des Réfugiés.

À Berlin en 1923, en pleine crise économique, Kafka continue à écrire et semble

parvenu au bonheur. Mais son état de santé s'aggrave et l'oblige à passer les derniers

mois de sa vie dans un sanatorium.

Par les yeux de Dora, se découvre un Kafka intime, doté d'une extrême humanité et

d'un sens de la justice, d'humour et d'un grand talent d'acteur.

«Je suis la femme de Franz Kafka» affirme celle qui, après la mort de l'écrivain survenue

le 3 juin 1934, construit sa vie autour des valeurs qu'il lui a léguées : l'amour

des lettres et de la littérature, de l'humanisme et du judaïsme.

Dora a été réfugiée toute sa vie. Elle adhéra au Parti communiste et, après l'arrivée

d'Hitler au pouvoir, fuit l'Allemagne nazie pour l'Union soviétique, chercha ensuite

à gagner la Suisse, avant de devoir fuir de nouveau en Angleterre où elle fut

incarcérée en tant qu'Allemande. Elle partit ensuite en Palestine, dans un kibboutz,

avant de revenir à Londres. A Paris, elle rencontra Jean-Louis Barrault et lui donna

des conseils pour mettre en scène Le Procès, et fréquenta les milieux littéraires pour

y promouvoir l'oeuvre de Kafka.

Elle mourut misérablement à Londres, en 1952, inhumée dans une sépulture anonyme.

Ce n'est qu'en 1999, avec l'aide des chercheurs et des associations intéressées à

l'oeuvre de Kafka, qu'elle eut droit à une plaque funéraire sur sa tombe.

Issu d'un travail de recherches monumental qui a nécessité, pendant plus de

vingt ans, de voyager à travers le monde, d'interroger les archives de Berlin, de

Vienne, de Prague, de Jérusalem, de Russie, le livre de Kathi Diamant a reçu le

à San Diego en 2004.