Pauline Carbonneau est née aux Îles-de-la-Madeleine en 1934. À la suite de son mariage, elle enseigne en Gaspésie pour revenir à Montréal où elle peut continuer à se réaliser professionnellement en terminant sa carrière à l'UQAM à la suite de son expérience au primaire aux Îles et au secondaire en Gaspésie, tout en donnant quelques cours au collégial en coopération interculturelle. Femme d'action, elle a oeuvré dans des groupes communautaires et culturels tout en revendiquant les droits pour l'amélioration des conditions de travail des enseignantes. Son implication sociale a toujours valorisé la condition des femmes.