Chaque année, de 1747 à 1764, le prêtre chinois André Ly

envoie à ses supérieurs des Missions Étrangères un journal leur

rendant compte de ses activités pastorales au Sichuan. Depuis

la métropole de Chengdu, il visite des communautés paysannes

dispersées dans une période de persécutions dont il subit plusieurs

fois les rigueurs et dont il dresse un tableau documenté. Malgré

la solitude, les difficultés financières, les soucis domestiques et

une santé précaire, il ne cesse d'exercer toutes les tâches de son

ministère avec une patience présque sans limite.

Son journal constitue un remarquable document historique

et sociologique sur ces dix-sept années du règne de l'empereur

Qianlong ; il se fait l'écho des grands événements qui affectent

l'Empire et dessine dans ses menus détails la vie quotidienne des

villageois.