L'OMS (Organisation mondiale de la santé) définit l'obésité comme «un excès de masse grasse qui entraîne des conséquences néfastes pour la santé». L'obésité est une accumulation excessive de graisse dans les cellules graisseuses qui forment ce que l'on appelle le tissu adipeux. Ce peut être aussi un nombre excessif de cellules graisseuses dans les tissus. L'obésité est pathologique, c'est-à-dire qu'elle est susceptible de déclencher divers troubles plus ou moins importants dans l'organisme d'un individu.