Tang Zhen (1630-1704) est l'un des philosophes et écrivains éminents du 17e siècle chinois. Après une brève carrière officielle, il quitte son poste de sous-préfet au Shanxi et devient un simple particulier. Vivant dans l'isolement, il consacre trente ans à la rédaction de son oeuvre, qui est traduite pour la première fois.