Relate les 19 séjours de Camille Saint-Saëns en Algérie, de 1873 à 1921. Le lecteur y découvre non seulement l'univers d'une société coloniale dont les élites partagent leur temps en réunions amicales, conférences, banquets et concerts, mais aussi les relations que le compositeur avait avec la musique algérienne à travers ses poèmes, sa correspondance et ses souvenirs.