L'apartheid, cette utopie totalitaire, voulait figer le

temps, l'empêcher de mélanger les individus, de transformer

les identités. Avec la transition démocratique,

«miracle» sud-africain des années 1990, la lente naissance

d'une nation a repris son cours.

Il faut donc partir de loin pour saisir le présent. Que

de migrants ont peuplé ce sud de l'Afrique entre océan

Atlantique et océan Indien ! D'abord les Bushmen, les

éleveurs nomades et les défricheurs bantu. Puis les

colons européens, convoitant le bétail et la terre, plus

tard le diamant et l'or. Au cours des siècles, dans la rencontre

et l'échange, dans la violence de la conquête et de

l'exclusion, se sont redessinés les espaces et les cultures.

Des sociétés se sont façonnées : les royaumes africains du

Zimbabwe au pays Zulu, la colonie du Cap de Bonne-Espérance,

le pays de la ségrégation instituée. De cette

histoire multiple, de mémoires souvent blessées, de territoires

morcelés, les habitants du sud de l'Afrique ont

fait l'Afrique du Sud.