Dépasser l'image traditionnelle de Pline le Jeune en rejetant les

principales lectures de sa correspondance, au profit d'une lecture

nouvelle, synchronique et globale, prenant en compte non les faits

mais les idées : c'est l'ambition de cet ouvrage.

Les dix livres de lettres sont envisagés sans référence externe, comme

une totalité autonome. L'ensemble est sous-tendu par un réseau de

notions récurrentes, philosophiques et morales, organisées autour

de l'homme. C'est donc cette représentation de l'homme, présente

ou sous-jacente, qui constitue l'objet de l'étude. L'auteur s'attache à

en cerner les principaux aspects à partir des multiples personnages

présents ou mentionnés dans les lettres. La pensée plinienne, mêlant

moralisme et humanité, se révèle infiniment plus complexe qu'on ne

l'a longtemps cru, et la découverte de la puissance de la création,

d'une indéniable modernité.