Le marxisme ouvert d'Antonio Gramsci permet de redéfinir la philosophie de l'histoire en échappant à tout dogmatisme. Gramsci cherche en effet à penser le processus historique dans sa consistance tout en accordant un rôle central à l'activité et aux luttes humaines, en particulier grâce aux notions de praxis, d'hégémonie et de rapports de forces. L'auteur des Cahiers de prison s'attache ainsi à comprendre la complexité de la modernité européenne, depuis ses origines jusqu'à la crise organique qui marque son temps, et s'arrête notamment sur la Renaissance, la Réforme, la Révolution française, le Risorgimento, l'américanisme, le fascisme et le socialisme soviétique.