Depuis le XI^e siècle, c'est de la cité du Puy-en-Velay que partent les pèlerins qui empruntent la Via Podiensis à destination de Saint Jacques de Compostelle. En août 1981, un corps étrangement supplicié est découvert sous le porche monumental de la cathédrale. Obscur rituel d'un déséquilibré ? Désir de souiller les premières marches du chemin ? Rejet fondamentaliste des dérives touristiques ? Ce meurtre sacrilège n'est pourtant que le geste inaugural d'une affaire aux multiples ramifications. Juliette Stern, lieutenant de police à la jeunesse insolente, reçoit la lourde charge de démêler un écheveau mystique tout en se confrontant aux pesanteurs et aux dérives de la bonne société locale.

Après plusieurs romans consacrés à l'entre-deux-guerres dans la vallée du Haut-Allier, Luc Bergougnoux propose ici un polar qu'il situe dans les années quatre-vingt entre Le Puy-en-Velay et Conques. Enseignant l'Histoire-Géographie à Nevers, ce natif de Haute-Loire associe à nouveau ses passions pour l'Histoire et les intrigues policières.