Ils sont quatre: Flavia, la fille d'un armateur romain, Jonathan, le jeune chrétien, Nubia, l'esclave africaine, et Lupus, le petit mendiant muet. Mais Jonathan a disparu, durant le grand incendie de Rome. Mort? Devenu gladiateur?

Ses trois amis le cherchent, au Colisée, au coeur des plus grands jeux du cirque jamais organisés.