Tout Passe. Et nous ne pouvons nous y résigner. Nous négocions le passage du

temps pour en retenir, en instantanés et vignettes, ce qui continue à éclairer le présent.

Les aspects de la vie populaire évoqués ici participent des «Manières de vivre»

dans une «économie de la débrouille» dont témoignait une précédente publication

(Cahiers africains, n° 49-50). Les identités partielles et mouvantes se nouent dans les

espaces différemment marqués de la ville et dans la circulation des gens. L'économie

étriquée et le génie de la survie se conjuguent dans les cultures locales, lieux et manières

de sociabilités qui gèrent, de façon propre à des groupes, les dynamiques de changement.

Une dizaine de chercheurs congolais nous livrent ces scènes de vie, tableaux littéraires

qui, autant que les peintures populaires désormais assez codifiées, constituent

une capture de l'éphémère et une réflexion populaire sur le quotidien, quelquefois à

l'ombre du passé. Églises indépendantes, rituels de deuil et de mariage, rituels de la

convivialité dans les bars et les fêtes, témoignent de dynamiques culturelles élaborant

les bouleversements profonds de la société et ses contacts avec le monde. Les corps se

meuvent dans les dancings et sur le ring où les fétiches s'allient aux catcheurs, entre fiction

et réalité. Et s'il ne restait qu'à en rire ? Le théâtre de Mufwankolo nous serait ce

dernier recours.

Cette évocation vivante de réalités communes complète et nourrit l'approche académique.

Et le Musée de Lubumbashi, l'un des lieux visités dans cet ouvrage, semblerait

figé si, lui aussi, ne prenait son sens de ce retour du passé dans l'appréhension du

contemporain.