Durant les derniers mois de 1871, une microsociété d'écrivains et artistes liés à la bohème parisienne prend ses quartiers à l'hôtel des Étrangers. En secret, les membres de ce groupuscule forment un cercle, le Zutisme, et prennent part à la confection d'un manuscrit libertaire et potache, l' Album zutique , qu'ils remplissent de sonnets monosyllabiques, dizains parodiques et autres caricatures scabreuses. Les auteurs de ces textes frondeurs sont Rimbaud, Verlaine et Cros, mais aussi Valade, Cabaner et Keck. Le présent livre revient sur la genèse et les logiques de cette éphémère aventure, sur la conduite de vie collective qui s'y est développée, sur les enjeux et effets, enfin, de l'oeuvre qui en est le produit.