Le philosophe a marqué le siècle des Lumières par son engagement contre le fanatisme et l'ignorance, en prônant la tolérance et la liberté. Ses textes satiriques visent quatre cibles : les gens d'ici et d'ailleurs, les gens de lettres, les gens d'Eglise et les gens à système. Avec un dossier pédagogique sur les écrits satiriques de l'Antiquité jusqu'au XXe siècle.