Des calvinistes représentés en singes... Un pape d'enfer à la mine d'épouvante...

De flegmatiques réformateurs arrivant en enfer... L'Eglise métamorphosée en

grande prostituée de Babylone...

Dès les années 1520, protestants et catholiques s'affrontent à travers des images

satiriques d'une rare virulence. Celles-ci sont principalement véhiculées par une

arme redoutable : l'estampe. Elles consistent à ridiculiser et diaboliser le camp

adverse, associé à l'enfer. Leur répertoire, inspiré par les drôleries du Moyen

Age, se fixe à l'époque même de Luther et subira peu de variations jusqu'au

siècle des Lumières. C'est à cette saison satirique qu'est consacré le catalogue

de l'exposition Enfer ou paradis. Introduit par une évocation des antécédents

médiévaux, il se focalise d'abord sur le problème de l'image, puis sur le dogme

et le rituel, enfin sur la question de l'individu, en mettant en évidence l'essor

progressif de la caricature. En conclusion, il s'interroge sur les rares images de

la tolérance religieuse.