Interrogé dans les relations paradoxales qui le lient à la mémoire,

l'oubli suscite depuis bientôt dix ans les réflexions croisées des sciences

humaines et de la critique littéraire. S'inscrivant dans ce débat,

ce numéro propose pour la première fois un parcours à travers les

figures de l'oubli au Moyen Age, jusqu'à la première Renaissance.

Le domaine littéraire ainsi défini offre un champ de réflexion privilégié

dans lequel l'oubli est bien moins un objet de discours que l'enjeu

de fictions et d'exemples qui le donnent à penser et en exposent

les valeurs. Un mouvement se dessine, de l'oubli momentané de Dieu

dans l'oeuvre comme moyen d'exaltation de la mémoire à l'oubli des

autorités et du savoir comme condition nécessaire à la construction

de soi et au surgissement de l'écriture. Entre ces deux pôles, les figures

rencontrées au fil des textes, aussi singulières que variées, font de

l'oubli un facteur de renouvellement littéraire et témoignent d'un désir

de maîtrise : avec les recours qui sont les siens, la littérature tente de

s'approprier l'alternance fatale de la mémoire et de l'oubli pour en

tourner les règles à son avantage et convertir l'érosion temporelle en

un moteur de questionnement et de sens.