Sans aucun souvenir, un jeune homme se réveille à bord d'un train qui file à travers un paysage désolé. Un peintre, Herman Desonge, l'aborde et lui propose de l'héberger contre de menus services. Chez le peintre, le jeune homme compose des toiles lors d'épisodes somnambules. Il s'interroge alors sur les véritables motivations d'Herman.