Laissant aux hommes l'orgueil de se croire maîtres de leur destin, les pays n'échappent

pas au leur. Comment pourraient-ils s'affranchir des lois de l'univers qui les ont faits tels

qu'ils sont ? Comment ce pays ardennais, fait de plaines lumineuses et de forêts obscures, de

monts, de vallées profondes, d'arêtes acérées, de rivières nonchalantes, n'aurait-il pas été,

naturellement, un sanctuaire d'animaux sauvages ? Comment ses terres si diverses

n'auraient-elles pas été, aussi naturellement, des terres de chasse ? Si ce pays a donné son

nom à la déesse de la chasse, Arduina la celtique devenue la Diane romaine, s'il porte comme

emblème le sanglier de sa forêt légendaire, s'il fut le théâtre de la conversion du païen Hubert,

saint protecteur des chasseurs, et s'il a su conserver depuis la nuit des temps le particularisme

des tenderies aux grives et aux vanneaux, est-ce le fruit du hasard ? La chasse semble

indissociable de l'Ardenne.

A sa longue histoire, racontée dans ce livre, elle doit sans doute une part de son fort

caractère d'aujourd'hui, qu'expriment si bien les photos des départs dans les brumes

matinales des chiens impatients de partir en traque, des soleils pâles des jours de froid vif, des

plaines ondulantes, de l'attente muette au bois, du débucher des sangliers, des honneurs

rendus au gibier...