Les difficultés scolaires d'un jeune garçon de

treize ans amenèrent son père, chirurgien

renommé de Paris, à l'exiler en Mayenne, chez le

curé d'un patelin perdu.

Le père comptait sur les talents de latiniste du prêtre pour «débrouiller»

son fils, sans soupçonner toutes les conséquences d'un tel exil.

L'enfant, en passant d'un monde à l'autre, de la bourgeoisie

parisienne aisée à la misère rurale, des rues pavées à la boue, allait

éprouver un choc comparable à l'aventure vécue par les explorateurs

des pôles ou de l'Amazone et en être marqué pour la vie.

Providentiellement, le curé de Voutré étant un saint-homme, vont

s'établir entre le maître et son pensionnaire des relations de père à fils

qui entraîneront le petit parisien à devenir un véritable «enfant de

coeur» et ainsi à découvrir tout ce dont l'amour d'un homme pour ses

frères est capable pour les aider à vivre dans un pays de misère, mais

où de joyeuses processions serpentaient parmi les plus belles fleurs du

monde.

Les valeurs fondamentales de l'existence mises

en exergue par ce «livret souvenirs» en font

un «bréviaire» incontournable d'une parfaite

actualité, rappelant que «le génie existe à l'état

brut dans les milieux les plus simples».