Félix Chacaltana Saldívar exerce depuis peu la fonction de

substitut du procureur dans la ville péruvienne d'Ayacucho.

Fonctionnaire tranquille et solitaire, il se voit confier l'enquête

sur la mort d'un homme sauvagement assassiné dont le

cadavre a été retrouvé calciné et dépecé. Il pense immédiatement

à une réactivation de l'organisation terroriste Sentier

lumineux. Malgré les réticences de la police et des autorités

militaires, Chacaltana poursuit ses investigations, ne faisant

que semer derrière lui toujours plus de cadavres atrocement

mutilés, apparemment selon des rituels religieux. Et plus

l'horreur le poursuit, plus il refuse de la voir et semble perdre

l'esprit. Jusqu'au moment où l'évidence se fait si brutale qu'il

est impossible de la nier. Qui a tué tuera, et peu importe alors

que l'on soit un ancien terroriste, un commandant des forces

armées, un chef de la police ou un simple citoyen.

En s'appuyant sur l'histoire du Sentier lumineux, Santiago

Roncagliolo a écrit un roman magistral en forme de thriller sur

les traumatismes individuels et collectifs de la guerre contre le

terrorisme.