La problématique du visage est au centre de l'oeuvre de Alexej von Jawlenski (1864-1941), peintre russe émigré en Allemagne. Son oeuvre hésite entre la représentation figurative et abstraite du visage. La quête artistique du peintre aboutit à ce que l'histoire de l'art considère comme un non-sens : le visage abstrait.