Freud évoquait le «saut mystérieux» du psychique dans

le corporel. Avec les affections psychosomatiques, c'est

au problème inverse qu'on a affaire : comment «convertir»

en psychique, en représentations et en mots, ce qui

s'exprime sous forme de troubles divers, allant de

l'insomnie persistante au malaise cardiaque ?

Car aux théâtres du corps, le plus souvent, les mots

manquent pour dire l'angoisse et la souffrance ; seul le

soma parle un langage obscur, comme si les conflits

lointains et les émotions étouffées de l' infans n'avaient

jamais pu trouver leur lexique propre.

On connaît le talent de Joyce McDougall pour faire participer

- au plus près de la clinique et des hypothèses

théoriques que suscite l'expérience - ses lecteurs à son

travail d'analyste et à la passion de comprendre qui

l'anime. Ce ne sont pas alors des cas qu'on observe du

dehors, c'est un voyage qu'on entreprend avec des êtres

humains qui nous ressemblent, pour peu qu'on

consente à entendre, comme l'a noté Michelet, «la

foule de ceux qui n'ont pas vécu assez» et les mots «qui

ne furent jamais dits».