Les pages de l'œuvre la plus courte et la plus méconnue de Stendhal posent le postulat stendhalien qu'on peut tout dire gaiement et qu'on doit se moquer de tout et de tous.

L'époque de 1825, date de ce pamphlet, où la Bourse et la politique se mêlent dangereusement, est une sorte de matrice de la modernité : l'intrusion moqueuse de Stendhal porte sur le libéralisme, le socialisme, ces frères ennemis si proches dans le fond, et met en question leur commune adhésion à une hégémonie de l'économique, dont se déduirait un pouvoir culturel.

Le romantique en rit immodérément ; mais quand cela devient une réalité, ce n'est plus si drôle.