Texte écrit par Liu An sous la Ve dynastie chinoise, celle des Han (202 av. J.-C.-220), qui présente sous un angle nouveau des connaissances déjà anciennes, montre que tout savoir se place sous le signe du tao et que l'interrogation sur le tao est préalable à toute autre. Les différents savoirs sont donc utilisés dans le cadre de cette démonstration, et non comme une fin en soi.