Marseille, 1710. Un bruit inhabituel troubla le silence

du soir. L'esprit en alerte, Marie Bonnefoie s'immobilisa.

Elle jeta un regard inquiet autour d'elle. Seul

le vent agitait les genêts en fleurs, les touffes de thym

et de bruyère sauvage ; la brise un peu salée tourmentait

ses longs cheveux bruns qui flottaient dans l'air

tiède du soir.

Sa crainte lui parut stupide. Elle haussa les épaules.

Marie flânait sur la colline de la Garde jusqu'à la tombée

de la nuit, négligeant le danger auquel elle s'exposait

en se promenant seule en dehors de la ville.

Tous les habitants connaissaient l'insécurité des chemins.

Depuis quelques semaines sévissaient des voleurs

d'enfants. Pourquoi pas de jeunes filles ? Le port

aidant, les enlever loin de leur terre natale pour les

vendre comme esclaves à des marchands étrangers ne

présentait guère de difficultés.

Le paysage qui se dessinait en contrebas l'apaisait.

Elle contemplait la mer baignant les rives de

Marseille, elle observait le port, les bateaux et surtout,

elle y attendait son père, parti deux ans auparavant.