La collection d'articles qu'a réunie Jane H. M. Taylor témoigne de la dynamique des recherches en littérature médiévale tardive depuis un demi-siècle, et de la remise en valeur d'une littérature longtemps parente pauvre des études universitaires, grâce à des démarches critiques diverses : le structuralisme des années 1970 pour étudier le Perceforest , alors quasiment inconnu ; une approche anthropologique pour le Roman de Mélusine  ; la réception pour Jehan de Saintré à travers les miniatures, et celle des oeuvres de Boccace à travers leur traduction ; la sociologie d'un Pierre Bourdieu ou d'un Michel de Gerteau pour éclairer la poésie lyrique. Jane H. M. Taylor a tenu à faire connaître ainsi non seulement les « grands » - les Villon, les Charles d'Orléans - mais aussi les ouvrages alors presque inconnus : Le Chevalier des Dames, Le Jardin de Plaisance. L'ouvrage retrace un parcours placé sous le signe de l'exploration et de l'innovation.