1938. Originaires d'un village perdu au

nord du Viêt-nam, deux frères, Hoà et Binh

Lê, vont connaître des trajectoires opposées.

Après avoir fait ses études dans une

école française de Hanoi, l'aîné, Hoà, consacrera

sa vie à la lutte pour l'indépendance de

son pays, d'abord contre la France, puis,

comme officier nord-viêtnamien, contre les

Etats-Unis. Accusé de trahison, il mourra

dans un camp. Binh, lui, deviendra un des

«parrains» du milieu de Hanoi avant de

s'exiler à Saigon.

Telle est la trame de Dao. L'auteur a vécu

une partie des événements qu'il relate,

notamment la fuite dramatique de nombreux

Viêtnamiens, dans des conditions souvent

rocambolesques, après la chute de Saigon.

Mais cette saga, qui s'étend sur plus de cinquante

ans et entraîne le lecteur de Hanoi à

Paris, en passant par Tel Aviv, Saigon et les

Etats-Unis, s'attache aussi au destin de personnages

multiples. A travers eux

revivent non seulement la tragédie

du Viêt-nam, mais un demi-siècle

de l'histoire du monde.