Le procès de Louis XVI et son exécution le 21 janvier 1793 sont le

moment clé où la Révolution doit se définir elle-même.

À Barnave qui déclare : «Allons-nous terminer la Révolution, allons-nous

la recommencer ? Un pas de plus dans la ligne de la liberté

serait la destruction de la royauté, dans la ligne de l'égalité la

destruction de la propriété», Robespierre oppose le droit à l'insurrection

contre la tyrannie : «Citoyens, vouliez-vous une révolution

sans révolution ? Qui peut marquer, après coup, le point précis où

doivent se briser les flots de l'insurrection populaire ? À ce prix,

quel peuple pourrait jamais secouer le joug du despotisme ?».

Saint-Just enfin, soutenant que le roi est coupable simplement

d'être monarque puisque le rapport entre un peuple et un roi, fondé

sur une usurpation, est par trop inique, lance à la face du monde :

«On ne peut pas régner innocemment, la folie en est trop évidente.

Tout roi est un rebelle et un usurpateur.»

Écoutons les Conventionnels régicides : leur débat résonne jusqu'à

nos jours.