Ce 9^e volume de la Bibliothèque des Génies et des Fées présente une édition critique

des recueils de contes de Thomas-Simon Gueullette : Les Soirées Bretonnes, Les

Mille et Un Quarts d'Heure, Les Aventures merveilleuses du mandarin Fum-Hoam,

Les Sultanes de Guzarate , auxquels on a désiré joindre le recueil des Contes Péruviens

dont Gueullette assure qu'ils sont d'un auteur inconnu mais qu'il a pris soin d'agencer

et de conclure.

Les Contes Tartares mis à part, l'oeuvre contée de Gueullette n'a jamais été rééditée

en France depuis l'édition du Cabinet des fées. Elle ne méritait pourtant pas d'avoir

été ainsi reléguée dans l'oubli : le XVIII^e siècle mettait ses contes orientaux au même

niveau que les Mille et Une Nuits ou les Mille et Un Jours et ses recueils étaient traduits

dans les principales langues européennes ; ils furent réédités de nombreuses fois

au XIX^e siècle, particulièrement en Angleterre, tandis que la France romantique les lisait

dans Le Cabinet des fées , et que la philologie et la science orientaliste naissante y

reconnaissaient un moment signalé de l'histoire de la transmission de la matière

d'Orient et de la tradition narrative européenne ancienne jusqu'à Straparole.

Cette édition est le fruit d'un travail d'équipe, indispensable tant les problèmes soulevés

par cette oeuvre sont complexes, notamment dans le domaine des sources. Elle

bénéficie également des recherches menées depuis une quinzaine d'années sur le conte

merveilleux de l'âge classique, désormais conçu comme une forme littéraire à part

entière, en dialogue avec l'ensemble des autres genres. Le «moment Gueullette» du

conte oriental à la française peut ainsi être abordé en termes de poétique et d'histoire

des formes narratives.