Etablis à partir de sa correspondance, ces mémoires imaginés de Francesco Niccolini, ambassadeur à Rome du grand-duc de Toscane de 1621 à 1644, offrent un éclairage sur la vie de Galilée, son protégé. Ils documentent les relations de l'astronome avec les acteurs de la cour vaticane ainsi que des aspects méconnus de sa carrière comme la mise au point de sa méthode de détermination de la longitude.