James Meade a été l'un des créateurs du GATT en 1947, titulaire de trois chaires d'analyse économique, et a reçu le prix Nobel d'économie en 1977. Dans cet essai, il traite de la macro-économique du plein emploi à travers la politique de gestion de la demande (volume de la dépense globale), la fixation du niveau des prix et des salaires, et la répartition du revenu et de la richesse.