Un âne, un chien, un chat et un coq partagent le même sort : devenus vieux et fatigués, ils ne sont plus utiles à leurs maîtres, qui veulent se débarrasser d'eux. Tous les quatre, en fuite, se rencontrent sur la route de Brême et décident d'aller exercer leurs talents de musiciens à la ville. En chemin, ils font étape dans une maison habitée par des brigands.